Si toutes les tiques ne sont pas infectées, certaines peuvent en effet être touchées par une bactérie de la famille des spirochètes, à l'origine chez l'être humain de la maladie de Lyme (ou borréliose de Lyme). Cette maladie n'est pas contagieuse. Elle peut néanmoins parfois être invalidante (douleurs articulaires, paralysie partielle des membres...).

Si la maladie est diagnostiquée et traitée précocement, son évolution est très favorable. Néanmoins, en cas d'absence de diagnostic et de traitement antibiotique peuvent apparaître quelques semaines ou quelques mois plus tard des signes neurologiques (paralysie du visage, atteinte des nerfs et du cerveau...), des douleurs articulaires (coudes, genoux...) voire, plus rarement, des atteintes à certains organes comme le cœur par exemple.