Colorants, conservateurs, antioxydants... : le point sur les additifs alimentaires

Les additifs alimentaires

Il s'agit d'une substance naturelle ou de synthèse, ajoutée aux denrées alimentaires dans le but d'améliorer leur conservation, leur couleur, ou encore leur goût. Ils n'ont aucune valeur nutritionnelle et sont autorisés s'ils ne présentent aucun risque pour le consommateur, et si leur effet technologique est démontré.

Dans l'Union Européenne (UE), leur mention sur l'emballage est obligatoire et ils peuvent être désignés par leur nom ou par un code composé de la lettre E, pour Europe, et de trois chiffres, le SIN (Système international de numérotation).

Cette classification permet au consommateur de comprendre les propriétés pour lesquelles un additif est utilisé.

Un numéro commençant par :

• 1 indique un colorant ;
• 2, un conservateur ;
• 3, un antioxydant...

La liste peut être retrouvée sur le Codex Alimentarius qui regroupe l'ensemble des normes alimentaires internationales.

L'utilisation d'additifs alimentaires est encadrée par une réglementation stricte, concernant la quantité et les produits alimentaires dans lesquels ils peuvent être utilisés.

Au niveau européen, c'est l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), qui se charge du contrôle.